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미국 고용 기반 영주권 EB-2 National Interest Waiver (NIW) 신청을 위해 필요한 서류들과 대략적인 타임라인을 살펴보자. NIW는 "국익 포기", "국익 면제", 등으로 직역할 수 있는데, NIW를 통한 영주권 신청인의 "앞으로 미국에서의 활동"이 미국 근로자와 미국 노동시장의 보호라는 국가적 차원의 이익을 넘어서는 이익을 미국에 가져다줄 것으로 판단되면 EB-2에 필요한 "미국 고용주 스폰서로부터 채용제의 (Job offer)"와 "미국 노동부로부터 승인받은 노동 인증서" 제출을 면제해주는 제도이다.
NIW를 신청하기 위해서는 기본적으로 고급 학위(석사 또는 박사 학위) 또는 이에 상응하는 학위(학사 학위 및 5년의 경력)를 보유한 자 또는 과학, 예술 (운동) 또는 비즈니스 분야에서 특별한 능력 (exceptional ability)을 보유한 자에 해당하는 EB-2 자격에 부합해야 하고, 여기에 더해 미국 이민국 (USCIS)에서 NIW를 심사하며 중요하게 고려하는 요소에 부합해야 한다 (EB-2 + NIW).
NIW 심사 고려 요소들
1. 신청인 전문분야에서의 업적 및 앞으로의 활동이 상당한 고유 가치와 국가적 중요성을 모두 가지고 있는가?
2. 신청인이 제안한 앞으로의 활동 계획을 발전시킬 수 있는 좋은 위치에 있는가?
3. 신청인에 의한 미국 국익 기여가 노동 인증 절차(스폰서 확보+노동 인증서 발급)를 통해 보호하려는 미국 국익을 초월하는가?
EB-2 NIW를 통해 미국 영주권을 신청하기로 결정했다면, 가장 먼저 본인이 스스로 진행할지 변호사와 함께 진행할지를 결정해야 한다.
NIW가 고용주의 후원과 노동 인증절차 없이 신청서를 독립적으로 제출하는 자체 청원 (self-petition)이라는 점은 일반적인 EB-2 카테고리에 비해 장점이 될 수 있으며, 이는 본인이 스스로 진행할 수 있다는 의미이다. 하지만, "미국 국익"에 도움이 될 수 있다는 것을 증명해야 하기 때문에 다른 EB-2에 비해 심사가 더 까다롭다는 점을 생각하면 본인 스스로 진행할지 변호사와 함께 진행할지 잘 선택해야 한다.
더 읽어보기: 미국 고용 기반 영주권 EB-2 NIW - 변호사 선택하기 Immigration Lawyer
NIW 진행을 위해서는 크게 2가지의 서류를 USCIS에 접수하고 승인을 받아야 하는데, I-140 이민 청원서 (Immigrant Petition)와 I-485 신분 조정 신청서 (Adjustment of Status Application)이다. 이 두 가지의 서류는 동시에 제출할 수도 있고, I-140 승인 후 I-485를 제출하는 개별 제출을 선택할 수도 있다. I-140과 I-485를 동시에 제출하더라도 I-140 승인을 받기 전까지는 I-485는 접수 후 보류 상태로 남아있게 된다. 만약에 I-140 거절 결정을 받았을 경우 동시 접수한 I-485도 함께 폐기될 수 있으니 신중하게 선택해야 한다.
NIW 변호사와 진행하기
NIW를 변호사와 함께 진행하면 대략 다음 순서에 따라서 진행하게 된다. 변호사들이 제시하는 변호사비는 케이스에 따라 상이하고, 보통 I-140 이민 청원서 작성에 대한 내용만 포함되어 있다. I-485도 변호사와 함께 진행하길 원하면 변호사비를 추가로 지불해야 한다.
아래 순서는 North America Immigration Law Group (Chen Immigration)에서 I-140만 함께 진행한 경우이며, I-485 진행에 필요한 자료들 (한글판 포함)을 무료로 제공해준다.
1. 변호사에게 이메일로 연락하거나 웹사이트에서 free evaluation을 신청한다.
2. 변호사가 자격을 판단하고 NIW 진행이 가능하다고 판단하면 대략적인 가격과 조건을 제시한다.
3. 본인이 판단하기에 변호사의 평판이나 가격, 조건이 괜찮다고 생각되면, 세부사항을 조율 (약간의 변호사비 할인, 변호사비 할부 납부, 등)하고 변호사 측에서 보내주는 계약서를 확인하고 사인한다.
4. NIW를 진행하면서 변호사 측과 소통하게 될 "Case Management Platform"의 아이디와 비밀번호를 받은 후, 필요한 자료들을 다운로드한다.
5. NIW I-140에 필요한 내용 중 Letter of recommendation (추천서)가 중요한데 신청인의 경력에 따라 대략 3~6명의 추천서가 필요하다.
본인이 준비한 추천인 명단을 변호사 측에 보내면 변호사에서 판단해서 선택한다. 추천인 선정과 추천서 초안 작성, 서명이 포함된 추천서를 받기까지 꽤 시간이 오래 걸린다.
NIW추천인 선정
추천인 명단을 작성할 때는 "Dependent"와 "Independent"를 구분해서 선택하는 것이 중요한데, Dependent는 현재 또는 이전에 신청자 본인과 같은 소속기관이거나 함께 일을 했던 사람을 의미하며, 주로 전/현직 지도교수, 전/현직 동료, 등이 포함될 수 있다. Independent는 함께 일을 한 적이 없는 사람을 의미하며, 본인의 논문을 인용했던 연구자들이나 지인을 통해 알게 됐거나 학회 활동 등을 통해 알게 된 동일 분야 종사자 등이 포함될 수 있다.
본인의 경우 이전 연구 경력에 따라서 현재 보스 (MD, Full Professor, Chief, Director, "Dependent"), 보스가 소개해준 University of Iowa 교수 (MD, Full Professor, Director, "Independent"), 내 논문을 인용했던 Harvard Medical School 교수 (MD, Assistant Professor, "Independent"), 외삼촌이 소개해준 Oklahoma State University 교수 (PhD, Assistant Professor, "Independent")까지 총 4명의 추천인을 포함시켰다.
처음 작성한 추천인 명단에는 한국 교수, 현재 동료인 research assistant professor, 현재 직장에서 알게 된 교수, 등 10명 정도 포함시켰으나 최종적으로 선택된 추천인이 위의 4명이다.
모든 추천인에게는 직접 메일을 보내 추천인 명단에 포함시켜도 되는지 물어보고 확인을 받은 후 진행했다. 대부분 흔쾌히 가능하다고 말하지만 초안을 작성하고 보내도 반응이 꽤 느려서 답답하기도 하고, 재촉 메일을 보내기도 그래서 난감할 수 있다.
참고로 Independent로 내 논문을 인용했던 미국 국립 보건원 (National Institutes of Health, NIH) 소속의 PI (Chief, National Institute on Aging (NIA))에게 메일을 보냈었지만, 본인과 같은 국가 연구소 소속 연구자는 추천인이 될 수 없다는 답변을 받았다. 당시 해당 PI가 보낸 메일의 일부이다. 추천인 선정 시 참고하자.
... I appreciate the importance of your request, as a foreigner scientist myself. Unfortunately, since the mid-2000, NIH scientists have not been permitted to write letters of support for green card applications (with very few exceptions, like our own trainees). Before this rule was put in place, we wrote dozens of letters every year to support permanent residence petitions for promising investigators like yourself. Unfortunately, we are not allowed to do so now. ...
6. 그 외에 I-140 작성에 필요한 자료, 현재 신분 증빙, 등 필요한 서류들을 준비한다.
I-140 작성 관련 서류
- 청원서에 포함될 증빙 자료 - 증빙 자료 리스트는 아래에 있음 (The supporting materials listed in the Exhibit Index of your petition letter)
- Two completed and signed ETA 750B forms - "Case Management Platform"에서 변호사가 제공하는 Instructions에 따라 작성
- Form I-140 and Form G-28 (printed single-sided) with your original signatures - 변호사가 제공하는 Instructions에 따라 작성
- 본인이 제안하는 앞으로의 노력과 향후 계획 (Proposed Endeavor, future plans for research, and employment in the Field) - 변호사가 제공해주는 대략적인 틀에 따라 작성
현재 신분 관련 서류
- 여권의 가장 첫 페이지와 가장 최근 입국 스탬프가 찍힌 페이지 사본 (Copy of your passport, including the biographical page and pages containing your most recent U.S. visa stamp and entry stamp)
- 최신 I-94 사본 - 아래 사이트에서 확인 가능 (Copy of both sides of your current Form I-94 or the digitally retrieved I-94. You can retrieve your latest I-94)
I94 - Official Website
i94.cbp.dhs.gov
- 현재 비이민 비자 신분 증빙 서류 사본 (Copy of evidence of your current nonimmigrant visa status (such as I-20s, your H-1B approval notice, or DS-2019). If you are on OPT or OPT-STEM, please provide a copy of both sides of your EAD card as well.)
- 이전에 I-140을 제출한 적이 있다면 이전에 제출된 이민 청원 접수/승인/거부 통지서 사본 (Copies of any previously filed immigration petition receipt/approval/denial notice(s))
I-140 증빙 자료 (supporting materials)
- 추천인 CV 또는 Biography의 첫 3장 (first three pages of each recommenders’ CV or biographical information)
- 본인의 CV (Your curriculum vitae)
- 본인의 학위 졸업장 또는 인증서 사본 - 영어가 아닌 국가에서 발급된 학위의 경우 비영어 버전과 영어로 번역된 버전, 이 학위가 미국 내의 학위와 동등하다는 증명서가 필요 (Copy of your advanced degree diplomas or certificates. If issued originally in a language other than English, please provide both the non-English version and the English translation of your diplomas and/or certificates. For evaluation of your educational equivalency - NACES.org)
- 공식 성적 증명서 - 취득학위, 전공분야, 학위 취득 날짜, 등이 포함되어야 하며, 비영어권에서 발행된 경우 비영어 버전과 영어로 번역된 버전, 직접 번역한 경우 증명서 필요 (아래 참고) (An official academic record for your advanced degree)
- 본인의 이름이 포함된 모든 출간 논문, 특허 - 첫 3장과 저자 목록 중 본인의 이름에 하이라이트 표시, 저널 또는 학회 이름과 년도가 3장 내에 명확히 표시되어야 함 (All publications and patents - first 3 pages and highlight your name in the author list. The name of the journal/conference and year should be clearly visible somewhere on these pages)
- 본인의 이름이 포함된 출간 논문 인용 기록 (주저자, 공저자, 교신저자) - Google Scholar에서 profile 작성 (Citation report for your publications - create a Google Scholar profile (https://scholar.google.com/intl/en/scholar/citations.html))
- 본인의 출간 논문 (주저자, 공저자, 교신저자)을 인용한 논문의 첫 페이지와 인용 내용이 포함된 페이지, 본인의 논문이 포함된 references페이지 - 인용 내용과 reference에 하이라이트 표시
- 논문 심사 등을 한 적이 있다면, 논문 심사 완료 후 받는 저널명이 포함된 공식 감사 메일 (If you have performed peer review work or similar service, thank-you emails from associate editors confirming your review work or other evidence that you actually completed this work)
- 주요 수상 실적 사본 (Copies of any major awards or honors received, and the selection criteria for the awards)
- 연구비 수주 실적 - 논문의 acknowledgments 제출 가능 (Evidence of government or other prestigious and/or competitive funding of your research projects. Other acceptable evidence may include acknowledgments of the funding in your published articles)
- 학술대회 등에서 주요 발표자로 표시된 자료 (If you have presented your work at academic conferences, a conference program or schedule that plainly lists you as a participant)
성적 증명서, 한글로 작성된 논문, 등 서류를 직접 번역한 경우 증명서 양식 (Translation Affidavit)이 필요한데, 아래를 참고해서 작성하면 된다.
I, Mikkang (본인 이름), hereby declare that I am fluent in English and Korean. I hereby certify that I have translated the attached documents and, to the best of my knowledge, they are a true, accurate and complete translation of the original text.
Your Sign
Mikkang
11/30/2022
List of Translated Documents
1. Exhibit 15: “논문제목” Korean Journal of Pharmacognosy, 2006
7. 모든 서류 작성과 자료가 준비되면 변호사가 I-140 초안을 작성한다. 초안은 증빙자료를 제외하고 대략 25페이지 내외가 될 것이다. 초안을 꼼꼼하게 살펴보고 수정할 부분이 있으면 표시하여 변호사에게 다시 보낸다. 이 과정을 몇 차례 반복하고 변호사가 보내는 최종본을 확인한다.
8. 변호사에게 I-140 접수비 ($700) 체크로 보내고 변호사가 수령하면 USCIS에 최종 I-140을 접수한다.
9. 접수가 완료되면 I-140 접수증 (Receipt)을 받을 받을 수 있고, 아래 웹사이트에 Receipt Number를 입력하면 Case Status를 조회할 수 있다.
Case Status Online
Submit an online inquiry about your case or request other services, such as an accommodation request, or how to correct an error on your notice.
egov.uscis.gov
NIW 진행 대략적인 타임라인
이 과정까지 걸린 시간을 대략 살펴보자면, 변호사 계약서 작성 (2021년 11월 22일)부터 USCIS I-140 접수 완료 (2022년 4월 1일)까지 대략 130일 (4.3개월) 정도가 소요됐다. 중간에 추천서 때문에 조금 지연된 것을 감안하면 대략 3~4개월 내에, 서류와 자료들을 미리 준비하면 2개월 내에 접수를 완료할 수 있을 것으로 생각된다.
일단 I-140 접수증을 받고 나면 승인이 날 때까지 진행상태를 확인하며 기다린다.
USCIS의 웹사이트에서 처리하는 서류 양식과 지점에 따라 대략적인 Case Processing Times를 확인할 수 있다.
Nebraska Service Center의 경우 I-140 - NIW 처리에 소요되는 시간이 "80% of casese are completed within 16 months"라고 나온다.
Texas Service Center의 경우 I-140 - NIW처리에 소요되는 시간이 "20 months"로 나온다. Nebraska Service Center가 조금 더 빠르니 Nebraska Service Center에 접수를 해야겠다 싶지만, 각 주마다 담당 서비스 센터가 구분된다.
Nebraska Service Center
Alaska, Arizona, California, Colorado, Commonwealth of the Northern Mariana Islands, Guam, Hawaii, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Michigan, Minnesota, Missouri, Montana, Nebraska, Nevada, New York, North Dakota, Ohio, Oregon, South Dakota, Tennessee, Utah, Washington, Wisconsin, Wyoming
Texas Service Center
Alabama, Arkansas, Connecticut, Delaware, District of Columbia, Florida, Georgia, Kentucky, Louisiana, Maine, Maryland, Massachusetts, Mississippi, New Hampshire, New Jersey, New Mexico, North Carolina, Oklahoma, Pennsylvania, Puerto Rico, Rhode Island, South Carolina, Texas, Vermont, Virginia, U.S. Virgin Islands, West Virginia
I-140 접수증을 받은 후 간간이 진행상황을 확인하며 기다렸다. 접수 후 6개월이 지나도록 계속 접수증이 발급됐다는 똑같은 메시지만 표시됐다. 2022년 10월 28일 드디어 "We approved your Form I-140, Immigrant Petition for Alien Worker, Receipt Number XXXXXXXXXX. We sent you an approval notice."로 메시지가 변경됐다. 얼마 후 변호사 측에서도 축하한다는 메일을 보내며 이후에 진행될 과정을 간단히 설명해준다.
USCIS I-140 접수 (2022년 4월 1일)가 완료된 후 승인 (2022년 10월 28일)까지 대략 207일 (6.9개월) 정도가 소요됐다.
NIW를 결심하고 변호사와 함께 진행해서 I-140 승인까지 337일 (11.2개월) 정도가 소요됐다. 이제 I-485도 빨리 준비해서 제출할 예정이다. I-485의 경우는 각 주마다 다른데, 대략 8.5 ~ 27.5 Months가 소요된다고 나온다. 이왕 여기까지 왔으니 빨리 진행하는 게 좋겠다. I-485도 승인이 나는 대로 포스팅할 예정이다. I-485에 필요한 서류는 아래 글에서 확인할 수 있다.
미국 고용 기반 영주권 EB-2 NIW - I-485 신분 조정 신청서 (Adjustment of Status Application) 서류 준비
EB-2 NIW 진행을 위해서는 크게 2가지의 서류를 USCIS에 접수하고 승인을 받아야 하는데, I-140 이민 청원서 (Immigrant Petition)와 I-485 신분 조정 신청서 (Adjustment of Status Application)이다. 이 두 가지의 서류
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이상 미국 고용 기반 영주권 EB-2 NIW을 신청하는데 필요한 서류, 자료들과 대략적인 타임라인에 대한 내용이었다.
