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얼마 전 문자와 이메일을 통해 미네소타 옴스테드 카운티 (Olmsted Conuties) 지역에 대한 "토네이도 경보 (Tornado Warning)" 메시지를 받았다. (이 카운티는 메이오 클릭 (Mayo Clinic)으로 유명한 로체스터 (Rochester)가 포함된 곳이며, 총인구 156,446명으로 인구수로 미네소타에서 8번째에 해당하는 규모이다.) 이 경보가 내려진 후, 미네소타 남부와 아이오와 북부에서 7개의 토네이도가 관측됐다고 한다. 이 토네이도들로 인해 인명피해는 아직 보고되지 않았지만, 농장 건물과 곡물 저장고가 손상되고 나무가 쓰러지는 등의 피해가 보고됐다고 한다.
토네이도 (Tornado)란?
토네이도는 뇌우의 하단부에서 지면까지 좁게 뻗어서 격렬하게 회전하는 공기 기둥이며, 이 빠른 공기흐름으로 인해 물방울, 먼지, 파편 등이 빨려 올라갈 때 비로소 눈으로 관찰할 수 있다. 토네이도는 미국뿐만 아니라 호주, 유럽, 아프리카, 아시아, 남미 등 세계 곳곳에서 발생하며, 미국 외에 가장 토네이도 발생 빈도가 높은 곳은 아르헨티나와 방글라데시이다.
토네이도 발생과정은 뇌우 (Thunderstorms)의 발생과 유사하게 난류풍과 냉류풍이 만나서 발생한다고 알려져 있지만, 아직까지도 정확히 알려지지 않았다. 슈퍼셀 뇌우에서 발생하는 토네이도가 가장 흔하지만 가장 위험하다고 알려져 있고, 대략 20%의 토네이도는 "준선형 대류 시스템 (quasi-linear convective systems; QLCS)"라는 길게 늘어서서 발달하는 강한 뇌우 라인에서 발생하는 것으로 알려졌다.
토네이도 등급은 개량형 후지타 등급 (Enhanced Fujita Scale; EF-Scale)으로 표시하는데, EF0~EF5 등급이 있다. EF0 등급은 나뭇가지를 부러트리는 정도의 수준이고, EF5등급의 경우 자동차를 들어 올리거나 기관차나 선박도 전복시킬 수 있다고 한다.
토네이도가 가장 많이 발생하는 지역은?
매년 대략 1200개의 토네이도가 미국에서 발생한다고 하지만, 토네이도의 탐지 및 보고 방법이 과거와 달라지면서 평균적인 발생건수는 정확하지 않다고 한다. 위 히트맵은 토네이도 위험 정도를 색으로 표시한 지도이다. 빨간색으로 표시된 지역이 토네이도 위험이 큰 지역이다. 사우스다코타 남동부부터 네브래스카, 캔자스, 오클라호마, 텍사스 동부까지 길게 아주 높음으로 표시되어 있고, 오클라호마로부터 미주리, 아칸소, 미시시피 테네시, 엘라베마, 캔터키, 인디애나 남부까지 높음 이상으로 표시된 지역이 많다. 미네소타는 서남부지역에서 중간 정도로 표시됐다.
"토네이도 앨리 (Tornado Alley)"는 미국 중부 지역 상대적으로 토네이도 발생이 빈번한 지역을 부르는 별명이다.
토네이도는 년중 언제나 발생할 수 있지만, 루이지애나, 앨라배마, 플로리다 등을 포함하는 걸프 연안은 이른 봄, 텍사스, 오클라호마, 캔자스를 포함하는 남부 평원은 5월에서 6월까지, 노스다코타, 사우스다코타, 네브래스카, 아이오와, 미네소타를 포함하는 중서부 북부는 6월에서 7월까지가 토네이도 시즌이다. 미네소타에서 발생한 모든 토네이도의 3/4가 5월 (15%), 6월 (37%), 7월 (25%)에 발생했다. 평균적으로 오후 4시~9시 사이에 가장 많이 발생했다고 한다.
위 지도에서 보시다시피 2021년 미국에서 총 1377개의 토네이도가 발생했고, 미네소타에서 37개가 발생했다.
가장 강력했던 토네이도는?
가장 인명피해가 컸던 토네이도는 1925년 3월 18일 미주리, 일리노이, 인디애나 주에 걸쳐 발생한 "Tri-state" 토네이도로 695명의 사망자가 발생했다. 1950년대 이후 발생한 토네이도 중에서는 2011년 5월 22일 미주리주에서 발생한 토네이도로 158명의 사망자가 발생했다.
가장 크기가 컸던 토네이도는 2013년 5월 31일 오클라호마 엘레노 (El Reno, OK)에서 발생한 토네이도로 EF-3등급으로 Path Width 약 2.6 mile을 기록했고, 2004년 5월 22일 네브래스카 핼럼 (Hallam, Nebraska)에서 발생한 토네이도는 EF-4등급으로 Path Width 2.5 mile 이었다.
가장 강력했던 토네이도는 실제로 아무도 모른다. 이유는 강력한 토네이도 바람으로 인해 기상 관측장비가 파괴되기 때문에 약한 풍속에서만 직접 기록이 되고 강한 풍속은 기록할 수 없게 된다. 다만, 도플러 레이더 등의 방법으로 추정한 가장 강한 풍속의 토네이도는 1999년 5월 3일 오클라호마 브리지 클릭 (Bridge Creek OK)에서 발생한 토네이도로 지상 풍속 예측치 301 ± 20 mph로 감지됐다. 가장 강력한 토네이도 등급인 EF-5등급의 평균 풍속이 200 mph이상인 것을 감안하면 얼마나 강력한 토네이도였는지 짐작할 수 있다.
미네소타에서는 1820년 4월 19일 처음 토네이도 발생이 보고된 이후, 1886년 4월 14일 발생한 토네이도로 사망 72명, 부상 213명의 피해가 발생했다고 한다. 1965년 5월 6일 트윈 시티즈 주변에 F-4등급 4개, F-3등급 1개, F-2등급 1개, 총 6개의 토네이도가 동시에 발생해 사망 13명, 부상 500명, 5,100만 달러의 피해가 발생했다. "블랙선데이"로 알려진 1967년 4월 30일에 미네소타 남부에 발생한 총 8개의 토네이도들로 인해 피해가 발생했다. 1981년 6월 14일에 발생한 토네이도는 트윈 시티즈 남쪽의 이다이나 (Edina)부터 트윈 시티즈 중간의 로즈빌 (Roseville)까지 가로지르며 피해를 발생시켰다. 2010년 6월 17일 오후 3시 30분부터 6시간 동안 총 48개의 토네이도가 다발적으로 발생해 미네소타 내 22개 카운티에 피해를 입혔다. 아래 지도의 빨간 점들이 이날 발생한 토네이도들이다.
2021년 12월 15일에는 이례적으로 12월에 발생한 토네이도로 적어도 16개의 토네이도들이 미네소타, 아이오와, 네브래스카에서 발생했다.
이상 토네이도에 대해서 알아봤다. 만약 토네이도 경보가 발생한 지역에 있다면 즉시 피난을 준비해야한다. 평소에 주변에 폭풍 대피소와 같은 안전한 장소한 장소가 있는지 확인하고 경보 발생 시 바로 대피해야한며, 주변에 그런 시설이 없는 경우 가장 좋은 옵션은 일반적으로 지하실이나 건물 한가운데, 창문에서 멀리 떨어진 곳, 가급적이면 강화된 벽이 있는 곳에 머무는 것이다. 아래 링크에 토네이도 발생 시 행동요령에 대한 내용을 찾아볼 수 있다.
Weather Safety - Tornado Safety Information
Tornado Safety Information Page ContentWhat To Do During a Tornado In a House With a Basement Avoid windows. Get in the basement and under some kind of sturdy protection (heavy table or work bench), or cover yourself with a mattress or sleeping bag. K
dps.mn.gov
토네이도가 발생할 수 있는 폭풍에는 우박을 동반하는 경우가 많다. 토네이도의 강한 바람에 의해 날리는 파편들 또는 동반되는 우박으로 인해 집이나 차량에 피해가 발생했다면, 보험의 "Comprehensive Coverage" 항목에 의해 보상 받을 수 있다. 자세한 사항은 아래 포스팅을 참고하자.
차량 우박 피해 보상 받기 (Storm Damage to Vehicles)
길지는 않지만 미네소타 생활하는 동안 자연재해 때문에 피해를 본적은 아직까지 없었다. 하지만, 5월 중순 미네소타 트윈 시티즈에 쏟아진 우박 때문에 주차장에 세워뒀던 차에 많은 상처가 났
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